鹿児島県の薩摩半島は、
見どころが多くて、
ドライブコースとして人気です。
その中でも、
開聞岳や池田湖周辺はおすすめです。
池田湖は、
九州最大のカルデラ湖で、
とても神秘的な湖ですよ。
指宿市の池田湖にある島津斉彬が考案した鳥越堀切と決湖碑。
池田湖のそばには、
そうめん流しで有名な、
唐船峡（とうせんきょう）があります。
さらに唐船峡の近くに、
薩摩藩から明治維新の頃に、
行われた灌漑工事の跡が残っています。
せっかく池田湖に行ったのなら、
池田湖の裏側にある、
歴史の史跡に行ってみましょう。
鳥越堀切の灌漑工事の跡。
その場所は、
鳥越堀切（とりごえほりきり）です。
どんな工事かと言いますと、
池田湖の水を灌漑用水に、
使うというものです。
そのために、
池田湖の中で一番低い壁の、
鳥越堀切を掘削して水を出す計画です。
池田湖の一番低い壁の鳥越堀切を掘削。
島津斉彬が考案しました。
この工事を提案したのが、
薩摩の28第藩主である、
島津斉彬（しまずなりあきら）です。
島津斉彬は、
指宿の殿様湯で過ごしながら、
指宿の周辺を視察していました。
そのなかで、
指宿が火山灰土で水利に乏しく、
田んぼが少ないことを憂いてました。
斉彬の考えに基づきました。
島津斉彬は、
集成館事業など、近代化を、
推し進めたことで知られます。
一方、「国の本は農である」
という考えを持ち、
指宿の灌漑事業に取り組みました。
しかし、斉彬の突然の死や、
明治維新により灌漑工事が中断しました。
後世に人々に引き継がれました。
その後、明治5年に、
この工事を再開したのが、
県令の大山綱吉です。
莫大な費用と、
10万人を越える人々を使い、
明治9年に完成しました。
この工事で池田湖は、
河川とつながり、開聞岳一帯が、
一大農業地帯に育ちました。
池田湖の水で開聞岳周辺は一大農業地に。
解説文と決湖碑があります。
鳥越堀切から、
流れる小川の横には、
工事の解説と決湖碑があります。
鳥越堀切から、
歩いてすぐ行ける場所ですよ。
目の前に開聞岳が見えます。
当時の工事の様子の、
古い写真もあります。
開聞岳の前にある池田湖の鳥越堀切と決湖碑
景色もいいけど歴史もね。
池田湖は、
素晴らしい湖です。
池田湖の駐車場から景色も素晴らしい。
でも景色も良いけど、
池田湖の裏側には歴史ある、
鳥越堀切の跡があるのですよ。
知っている人は少ないです。
あなたも鳥越堀切に行って、
薩摩の歴史に触れてみませんか。
鳥越堀切（決湖碑）
鹿児島県指宿市開聞町仙田1685－6
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